1)

Le Chevalier Isaac Newton naquit le jour de Noël dans l'année 1642. V. S.Vieux Style à Woolstrope, paroisse de Colsterworth dans la Province de Lincoln prés de trois mois aprés la mort de son pere, qui estoit descendu de la branche aînée de la famille du SrSieur Iean Newton de la Province de Lincoln Chevalier Baronet, & qui estoit Seigneur Foncier dudit Woolstrope; et il paroit par des Instrumens autentiques que cette Seigneurie a esté prés de 200 ans dans sa famille, la quelle s'y estoit transportée de Westley dans la même Province, mais originaire de Newton dans la Province de Lancaster, d'où elle tient apparemment son Nom. Le nom de sa Mere estoit Hannah Il etoit aussi bon gentilhomme noble du cote de sa mere qui se nommoit Hannah Ascough et etoit d'une famille ancienne & honnorable de la Province de Lincoln. Elle épousa en secondes noces le SrSieur Benjamin Smith, Curé de la Paroisse de North-Witham qui avoit dedes biens considerables en terres outre le revenu de son benefice dont elle eut de lui un fils & 2 filles desquels sont descendus descendus les quatre Neveus & quatre Nieces qui heritent les Biens meubles du SrSieur Newton.

À l'age de 12 ans il fut mis à la grande Ecole de Grantham, que tenoit alors le SrSieur Stokes qui passoit pour un trés habile Regent; où il parut avoir des dispositions trés fortes pour la Mechanique, & donna de bonne heure des marques d'un rare genie. Aprés y avoir resté quelques années, sa mere le retira chez elle, dans le dessein qu'il s'appliquât au soin de son propre patrimoine, mais son genie ne pût se soumettre à un tel employ, & le grand penchant qu'il montroit pour la Lecture et l'etude & son inattention à toute autre chose porterent sa mere à le r'envoyer à l'EcholeEcole de Grantham, où il resta 9 mois, & de là au College de la Trinité dans l'Université de Cambridge, où il fut admis le 5e Iuin 1660. Il s'informoit toujours par avance des Livres que son Tuteur avoit dessein de lire, & lorqu'il venoit aux Leçons il se trouvoit qu'il qu'il en savoit plus que son Tuteur même. Les premiers Livres qu'il leut dans cette occasion ce furent, la Logique de Sanderson & les Optiques de Kepler.

Le desir qu'il eut de savoir si l'Astrologie Iudiciare avoit rien de reel, fut le premier motif qui le porta à étudier les Mathematiques. Il découvrit la vanité de cette étude aussi tôt qu'il eût formé une figure, pour lequel effet il s'estoit servi de 2 ou 3 Problemes d'Euclide, auxquels il sautoit tout d'un coup par le moyen d'un Indice, car il ne lisoit pas alors le reste de ce Livre qui ne luy semblait contenir que des choses aisées & ordinaires. Il entreprit sans détour la Lecture de la Geometrie de Descartes et en vint à bout par la force de son genie & de son application sans passer par les degrés accoûtumes & sans le secours d'aucune autre personne. En 1664 il acheta un Prisme pour faire quelques êpreuves sur la Doctrine de Descartes touchant les Couleurs, & il descouvrit bien tôt et sa sa propre Theorie, & l'erreur de celle l'Hypothese de Descartes. Ce fut environ ce tems-là qu'il commença à concevoir sa methode des Fluxions et en 1665 lorsqu'il s'estoit retiré de à sa Terre terre Seigneurie de Woolstrope à cause de la Peste, il pensa pour la premiere fois à son systeme de Gravité, & ce fut la remarque qu'il fit de la chute d'une pomme de dessus un arbre qui luy en fournit l' la premiere idée.

Il posa les fondemens de toutes ses découvertes avant qu'il eût 24 ans, et il en communiqua la plus part dans des dissertations détachées & des Lettres à la Societé Royale, dont on voit un ample détail dans le Commercium Epistolicum. À propos de ce sujet, vous pe me permettrez, Monsieur, de vous faire remarquer que puisqu'il a paru de nouvelles lumieres à l'egard de cette Dispute, on attend de vostre candeur & justice que vous voudrez bien en quelque façon revoquer plusieurs passages de vos ouvrages qui furent imprimés avant que l'on eût fait ces découvertes. Vous dites, MrMonsieur, dans vostre eloge du MarqsMarquis de l'Hopital — Le2) "Le calcul differentiel invente par MrMonsieur Leibniz et en même tems par MrMonsieur Newton." Ie suis persuadé que vous etes convaincu (ansi que je suis bien informé que les Allemands le sont a present) non seulement que MrMonsieur Newton avoit inventé sa Methode des Fluxions plusieurs années avant que MrMonsieur Leibnitz en eût la moindre connoissance, mais que MrMonsieur Leibnitz l'a prise de luy. Q Quand l'enchaînement des circonstances et les preuves êclatantes qui ont esté estalées dans aux yeux du Monde public ne suffiroiënt pas, la façon dont le SrSieur Leibnitz s'est défendu pourroit convaincre tout le monde de la verité de ce que j'ay avancé. MrMonsieur Leibnitz a vêcu long plusieurs années aprés que le Commercium Epistolicum a esté imprimé, & au lieu de répondre au fait, il a eu recours à une petite chicane & à des Problemes philosophiques qui n'estoient rien à la question, & n'a jamais offert la une seule preuve en sa propre justification. Le Le Commercium Epistolicum qui fut promis par luy-même lorsqu'il vivoit, & depuis par ses Amis aprés sa mort n'a point encore paru, ni, à ce que je crois, ne paroîtra jamais. I'ay veu une Lettre où MrMonsieur Bernoulli nie absolument & dans les termes les plus forts qu'il fût l'Auteur de la Charta volans Feuille volante que MrMonsieur Leibnitz luy avoit attribuée autre raison qui le fait soupçonner qu'il a esté luy-même d'avoir esté l'Auteur de ce Libelle, & que sa cause estoit assez mauvaise pour le porter à des ressources & des ruses indignes d'un si grand homme. Dans vostre Eloge de MrMonsieur Leibnitz vous dites, Monsieur, que — Ce que &c.

Ie sais bien que vous aves tirè ce passage de MonrMonsieur le Marquis de l'Hopital mais les Mathematiciens d'ici soutiennent le contraire mais laissant cela a part Comme il passage ce passage laisse croire, au moins à des Lecteurs précipités, que MrMonsieur Leibnitz fut le premier Inventeur de la methode et qu'il en fit meilleur usage que MrMonsieur le Chevalier Newton, je me flatte que vous rendrez à MrMonsieur Newton la justice de dire au Monde que quoique MrMonsieur Leibnitz ayt prétendu d'estre le premier Inventeur de la Methode des Fluxions, non seulement seulement il n'en a pas este Inventeur, mais même il n'en a jamais entendu assez pour en faire l'application au Sisteme de l'Univers, le grand & glorieux usage que MrMonsieur Newton en a fait, et j'en appelle à vostre connoissance, Monsieur, si ce grand Seigneur homme le MarqsMarquis de l'Hopital n'a pas avoüé qu'il avant que de mourir, qu'il estoit convaincu de cecy.

Ie ne dois pas oublier de vous dire, que MrMonsieur Newton receut le fameux Probleme, qui avoit esté formé à dessein d'embarrasser tous les Mathematiciens de l'Europe, à 4 heures du soir lorsqu'il estoit fort fatigué des affaires de la Monnoye qui l'avoient occupé toute la journée, nonobstant quoi il en fit la solution cette même nuit-là avant que de se coucher.

Vous connoissez si bien, MrMonsieur, les Livres que MrMonsieur Newton a publiés, qu'il n'est pas besoin que je vous dise rien sur sur ce sujet.

En 1667 il fut eleu Collegue au College de la Trinité à Cambridge, & en 1669 le DrDocteur Barrow se demit en sa faveur de la charge de Professeur en Mathematiques. En 1671 il fut choisi Membre de la Societé Royale. En 1675 il eut dispense du Roy Charles 2d pour continuer à estre Collegue sans prendre les Ordres de l'Eglize. En 1687 il fut nommé un des Délégués representans l'Université de Cambridge par devant la Cour nommée de Haute Commission, pour rendre compte de ce qu'ils avoient refusé de recevoir Maître és Arts le Pere François, sur le Mandement du Roy sans qu'il préstât les Sermens exigés par les Statuts de l'Université; & il contribua beaucoup à persuader ses Collegues à persister dans le maintien de leurs droits & privileges

En 1688 il fut eleu par l'université de Cambridge pour estre leur Membre 3) Membre representant dans le Parlement de Convention, et il y tint séance jusques à ce qu'il fût dissous.

En 1696. le feu Comte de Halifax, ce grand Patron des Sçavans, estant alors Chancellier de l'Échiquier, luy êcrivit une Lettre à Cambridge pour luy marquer qu'il avoit obtenu du Roy de le creer Garde des Monnoyes, et c'est dans cette Charge qu'il rendit des Services signalés à l'occasion de la grande refonte des Monnoyes qui fut faite dans ce tems-là.

En 1699 il fut crée Maître Ouvrier de la Monnoye, charge qu'il a exercée possedée jusques à sa mort, & où dont il s'est acquité avec un caractere universel d'integrité & de desinteressement, & où il a eu souvent occasion de déployer ce qu'il possedoit de Mathematiques & de Chimie, ce qu'il a fait particulieremtparticulierement dans sa Table des Essays des Monnoyes estrangeres qui a est imprimée à la fin du du Livre des Monnoyes imprimé publié par le Docteur Arbuthnott.

En 1701. il nomma le SrSieur Whiston pour estre son Deputé dans la Charge de Professeur des Mathematiques à Cambridge et luy ceda le salaire entier depuis ce tems-là, quoiqu'il ne se demît absolumtabsolument de cette Charge que dans l'année 1703. À la convocation d'un nouveau ParlemtParlement en 1701 il fut rechoisi membre de cette Assemblée pour Cambridge.

En 1703. il fut eleu President de la Societé Royale, qu'il continua d'estre plus de 23 ans c'est à dire jusques à sa mort, premier example d'un President qui ait duré si long tems et qui ait etè continuè jusqu'a sa mort sans interruption.

En 1705 il fut fait Chevalier par la Reine Anne à Cambridge.

Lorsqu'il estoit dans l'Université il passoit la plus grande partie de son tems dans son Cabinet, et toutes les fois qu'il se trouvoit fatigué par les plus severes severes estudes de Philosophie, le seul moyen qu'il cherchoit à se délasser et à s'amuser c'estoit dans quelque autre estude, comme dans l'Histoire, la Chronologie, la Theologie & la Chimie, toutes lesquelles il examinoit & recherchoit à fonds, et c'est ce que l'on voit par la quantité de Papiers qu'il a laissés sur ces matieres. Apres sestre Lorsqu'il fut establi à Londres, tout le tems qu'il avoit de reste aprés ses Affaires & les civilites du monde, à l'egard desquelles il estoit trés exact et complaisant jusques à la délicatesse, estoit employe occupé de la même maniere, et il estoit trés raremtrarement seul sans un Plume ou un Livre à la Main, et dans toutes les Etudes qu'il il entreprennoit, il s'y attachoit avec une perseverance & une patience egale à sa sagacité & à son invention le livre qu'il portait toujours avec lui par tout ou il va & et de qu'il portoit avec lui qui etoit ordinairement sur sa table N. c'etoit une vieille bible angloise. Vous savez déja, Monsieur, comment l'Extrait de Chronologie vint à estre estre imprimé en France, & ce qui s'est passé à cet êgard, ce qui l'avoit determiné à imprimer aussi secretement qu'il eût été possible l'ouvrage même dont cet Extrait avoit esté tiré, & à en garder les Exemplaires entre ses propres Mains. Cet ouvrage est actuellement sous la presse, et j'espere qu'il paroîtra au jour avant le 12 de NovbreNovembre Ie me donnerai l'honneur de vous en faire tenir un Livre aussi tôt qu'il sera imprimé.

Ayant craint que la maniere dont le Pere Souciet a attaqué

4) MemdumMemorandum. Blot out what I have begun of this Paragraph in my former Sheets

Comme j'avois apprehendé que la maniere dont le R.Reverend Pere Souciet avoit attaqué l'Extrait de Chronologie, ne fût plus sensible à MrMonsieur Newton que les argumens mêmes, je fis en sorte auprés un de mes Amis qu'il donnât à MrMonsieur Newton qu'il eût un Extrait de tout ce qu'il y avoit d'objections reelles, dépouillé des ornemens extraordinaires dont elles estoient revêtuës, & j'ay j'eus le plaisir de voir qu'elles n'eurent d'autre effet que celuy de le convaincre MrMonsieur Newton de l'ignorance de l'Auteur. Il leut aprés cela tout le Livre du R.Reverend Pere sans changer d'opinion, & le DrDocteur Halley vient de presenter en dernier lieu à la Societé Royale une petite Dissertation en réponse à ce que ce Livre contient d'Astronomique, sans avoir jamais veu les preuves & les autorités dont MrMonsieur Newton s'est servi dans son plus grand ouvrage.

MrMonsieur Newton a vêcu à Londres depuis l'année 1696 lorsqu'il fut crée Garde des des Monnoyes, sans qu'aucune personne ayt jamais vêcu avec luy que ma femme qui a demeuré auprés de luy environ 20 années avant & depuis que je l'ay êpousée. Il vivoit toujours d'une maniere honnête & genereuse, mais sans ostentation ni vanité, toujours hospitalier, et dans les occasions donnant de magnifiques regales. Genereux & charitable sans bornes, il avoit coûtume de dire que ceux qui ne donnoient qu'en mourant, ne donnoient jamais, & c'est peut estre une raison pourquoy il n'a point fait de Testament. Ie ne crois pas que jamais homme de sa condition ait fait plus de largesses dans sa vie, soit en aumônes, soit pour encourager les Talents & la science le savoir, ou à ses parents, ni ait montré en toutes occasions un plus grand dedain mépris de son propre bien, ou une frugalité plus scrupuleuse pour celuy du public ou d'aucune societé qui luy en avoit confié. Il Il a refusé des Pensions & des Employs qu'on luy avoit offerts de plus, et a esté extremement honnoré & respecté dans tous les Regnes & dans tous les Ministeres, par ceux mêmes avec qui il differoit de SentimtSentiment politique, car dans quelque condition qu'il fût il at a toujours montré un attachemtattachement immuable pour la cause de la Liberté & pour nostre heureux Gouvernement d'à present.

Le Roy & la Reine regnans luy ont toujours donné des marques particulieres de leur faveur & estime, & luy ont souvent fait l'honneur de l'entretenir plusieurs heures de suite. La Reine, qui marque tant de bonté & de protection pour tous les savans &qui se plait souvent tant à entendre des argumens touchant des Matieres de Philosophie & de XTheologie, souhaitoit plusieurs fois de le voir, demandoit souuent a le voir & temoignoit toujours d'estre trés-contente de de prendre beaucoup de plaisir à son entretien. Elle eut la bonté de prendre part dans les disputes où il fut engagé pendant sa vie, & elle a temoigne montré de grands êgards pour tout ce ce qui a pû interesser l'honneur & la memoire de MrMonsieur Newton depuis sa mort. Ie ne dois pas oublier de vous dire que j'ay souvent eu l'honneur d'entendre dire à la Reine en presence de tout le Cortege X qu'elle conservoit l'Extrait de la Chronologie que MrMonsieur Newton luy avoit donné êcrit de sa propre main, parmi ses Tresors les plus cheris, & qu'elle se croioit fort heureuse d'avoir vêcu dans le même tems, & d'avoir connu un si grand homme. Ie vous

5)

Ie vous conjure, Monsieur, de vouloir bien inserer cecy dans l'Éloge, parceque je suis persuadé que vous ne sauriez rien dire qui puisse luy faire plus d'honneur que cette louange de la part d'une Reine qui est la Minerve de son Siecle.

* MrMonsieur Newton etoit fort honoré parmi les etrangers dont plusieurs vinrent en Angleterre exprès pour le voir

Nonobstant les honneurs extraordinaires qu'on luy rendoit, il avoit une opinion si humble de luy-même, qu'il ne goútoit point l'applaudissement qu'on luy payoit si justement, & tant s'en falloit il qu'il fût vain ou qu'il souhaitât tirer gloire d'aucun de ses ouvrages, que l'on sait fort bien qu'il auroit laisser remporter à d'autres la gloire de ces inventions qui ont fait tant d'honneur à la nature humaine, si ses Amis & Compatriotes n'avoient esté plus jaloux que luy-même de sa gloire & de la leur propre.

Il estoit extremement complaisant & affable jusques aux personnes les plus basses, et ne méprisa jamais qui que ce fût pour faute de capacité, mais il exprimoit exprimoit toujours librement son son ressentimtressentiment contre le Vice & l'impieté. Non seulement il montroitmontra un grand & constant respect pour la Religion en general, tant par un cours de vie exemplaire, que dans tous ses êcrits, mais il croioit fermement la Religion revelée, comme il paroit par la quantité de papiers qu'il a laissés sur ce sujet – Il frequentoit l'eglise Anglicane Mais l'idée qu'il avoit de la Religion Chrétienne n'estoit pas fondée sur une base si êtroite peu étenduë, ni sa Charité & sa Morale n'estoient pas si êtroites que de montrer de la froideur envers ceux qui pensoient autrement que luy par rapport à des matieres indifferentes, et encore beaucoup moins estoit il porté pour la persecution qu'il regardoit toujours avec la plus grande horreur & detestation.

Il avoit un temperament si doux & si tendre qu'uneun conte tragique luy faisoit souvent tomber des Larmes, & toute action de cruauté envers hommes ou bêtes le choquoit extrémément, la compassncompassion compassion en pour les uns & les autres estant le sujet sur lequel il aimoit à s'estendre.

Une modestie & simplicité naturelle se montroit dans toutes ses actions & expressions: toute sa vie fut a esté une suite continuelle, de travail, patience, charité, generosité, temperance, pieté, bonté, & de toutes autres vertus sans mêlange d'aucune sorte de vice.

Il ne s'est jamais marié. Il estoit fort temperé à l'egard de la nourriture, mais n'observoit jamais de Regime. Il fut benni d'une complexion trés heureuse & robuste. Il avoit la taille mediocre avec un peu d'embonpoint dans ses dernieres années, l'oeil fort vif & perceant, & l'aspect gracieux & revenant, une belle Cheveleure blanche comme l'Argent même sans aucune chauveté, et lorsqu'il quitoit sa perruque, sa mine estoit tout tout a fait venerable. Il conserva jusques à sa dernière maladie la fraicheur & le tein d'un jeune homme, ne se servit jamais de Lunettes, et ne perdit qu'une seule dent pendant toute sa vie.

Environ cinq années avant sa mort il fut incommodé d'une incontinence d'urine & quelquesfois d'un Stillicidium, dont l'un & l'autre continua plus ou moins selon qu'il usoit d'exercice, surquoi il mit bas son Carrosse, alloit toujours depuis en Chaise, cessa de dîner dehors, ou avec beaucoup de monde au logis, ne mangeoit que peu de chair, & se nourrissant principallement de bouïllons, de Legumes, & de fruits dont il mangeoit toujours avec appetit beaucoup. Dans le Mois d'Août 1724 il poussa dehors sans aucune peine une pierre d'environ la grosseur d'un pois, laquelle sortit en deux morceaux à quelques jours de distance l'un de l'autre.

En Ianvier 172$\frac{4}{5}$ il fut attaqué6) attaqué d'une toux violente & d'une inflammation du Poulmon, sur quoi on le persuada avec bien de la peine à prendre une maison à Kensington (une demi lieue de Londres) où il eut pour la seconde fois un acces de Goute dans sa 84e 83e année, en ayant eueeu une foible attaque quelques années auparavant: aprés quoi il parut à veuë d'oeil se porter mieux qu'il n'avoit fait plusieurs années auparavant. Il se trouva si bien de l'air de Kensington, qu'il y retint la Maison jusques à ce qu'il mourut.

Dans l'hiver 1725 il souhaita beaucoup de se demettre de en ma faveur de sa Charge de Maître des Monnoyes son indisposition l'em le rendant incapable de l'exercer luy-même, & son ancien Deputé estant empêché par l'hydropisie. Comme je savois sa combien il avoit de répugnance à confier un dépôt si important & si délicat à un etranger estranger, & combien toute sorte de mouvement corporel luy estoit préjudiciable j'offris d'excercer pour luy toutes les Affaires de sa Charge, et pendant plus d'une année avant qu'il mourût je j'avois le bon heur de luy rendisrendre l'esprit si tranquille à cet égard, qu'il n'alloit presque plus à la Monnoye. Mais non obstant cela et quoiqu'il se trouvât si bien du repos & de l'air de Kensington, & qu'il se portât plus mal lorsqu'il en sortoit, quelques peines que l'on se donnât ne pouvoient l'empêcher de venir quelques fois en Ville. Le Mardi dernier de FevrFevrier 172$\frac{6}{7}$ il vint en Ville pour se trouver a une Assemblée de la Societé Royale. Ie le vis Le lendemain je fus chez luy; je crûs ne l'avoir pas trouvé si bien depuis plusieurs années long tems, & il le sentoit bien luy-même, et me dit d'un air riant qu'il avoit dormi le Dimanche précédant depuis 11 heures du soir soir jusques à 8 heures du matin sans s'eveiller. Mais la grande fatigue qu'il avoit euë à se rendre à la Societé, & à faire & recevoir des visites le rejetta avec violence dans son vieux mal. Il retourna à Kensington le Samedi suivant. Aussi tôt que j'appris qu'il estoit mal, j'y conduisis le Docteur Mead & le Sieur Cheselden, lesquels declarerent d'abord qu'il avoit la pierre dans la Vessie, & qu'ils desesperoient qu'il en pût revenir. La pierre avoit apparemment esté esbranlée de l'endroit où elle restoit tranquillement, par le grand mouvement & la fatigue de son dernier voyage à Londres; & dés ce tems-là il eut de violans accés de douleur avec de trés courtes relaches; et quoique les gouttes de sueur luy coulassent avec angoisse du visage avec angoisse, il ne fit dutout ni plainte ni cri, ni ne donna le moindre signe d'inquietude d'inquietude ou d'impatience; et dans les courts intervalles que la violence du tourment cessoit, il soûrioit & parloit avec son enjouement accoûtumé. Le Mercredi 15e Mars il paroissoit estre mieux, & nous conceumes quelque esperance qu'il en reviendroit, mais c'estoit sans fondemtfondement. Le Samedi matin 18. il leut les Gazettes & tint un assez long discours avec le DrDocteur Mead, possedant parfaitement tous ses sens, mais ce soir même & tout le Dimanche il perdit la connoissance et mourut le Lundi 20e Mars entre une & deux heures du Matin. Au mal accidental de la Pierre prés, il paroissoit avoir assez de Stamina vitæ pour porter ses jours beacoup plus loin; il eut jusques à la fin les sens & les facultés de l'ame fortes, vigoureuses & vives, & il continua d'êcrire & d'estudier plusieurs heures par jour jusques au tems de sa derniere Maladie. Ie joins icy le recit que nôtre Gazette 7)Gazette a donné de son enterrement, & j'ajoûterai seulement, que lesLes parents qui heritent ses Biens-meubles sont convenus de dépenser 500 Livres Sterling pour un monument, & le Doien avec le Chapitre de Westminster a permis qu'on construise un Tombeau dans l'endroit le plus distingué de l'Abbaÿe, endroit qu'on avoit souvent refusé à la plus grande Noblesse. Il a laissé autour de 32000 Livres Sterling de Biens-meubles X qui sont partagés entre ses 4 Neveus & 4 Nieces de demi-sang XX dont on ne s'etonnera pas quand on saura qu'outre sa patrimoine il heritoit de sa mere une fortune considerable en terres et en argent comptant et avoit en qu'on considere desles emplois qu'il a eu a l'Université dont lui revenoit autant qu'il depensoit et qu'il ne depensoit jamais rien en vanité quoiqu'il recut toujours fort genereusement. La Terre qu'il avoit de receu de son pere & de sa mere, a passé à son heritier de sang entier le SrSieur Iean Newton dont le Bis layeulayeul fut estoit Oncle du Chevalier de MrMonsieur Newton. Un peu de tems avant qu'il mourut il donna un Bien qu'il avoit acheté dans la Province de Berkshire aux fils & à la fille du frere de ma femme, lesquels n'ont n'ont point eu de part aux Biens-meubles à cause que leur Pere estoit mort avant le SrSieur Newton. Il donna aussi un Bien à ma fille un Bien qu'il avoit acheté à Kensington de la même valeur à peu prés que l'autre.